Auteur : Annette LAUGINIE

Le cuivre, est avec l’or, le métal le plus anciennement connu de l’humanité. Il y a 7000 ans, les hommes du néolithique le découvrent à l’état natif au Proche Orient. Ses qualités d’utilisation, ses applications : armes, outils, accessoires de cuisine donnent rapidement naissance à une nouvelle civilisation qui deviendra celle du bronze (alliage du cuivre et de l’étain).

Depuis longtemps, présent dans les intérieurs domestiques, ce métal tend à disparaître, supplanté par des matériaux plus faciles d’emploi et d’entretien. Cependant des amateurs éclairés, conscients de l’esthétique et de la valeur artistiques des objets en cuivre, sans compter de la qualité du travail des dinandiers, recherchent ce patrimoine trop longtemps méprisé et ignoré.

Cette sauvegarde ne concerne que les pièces dignes d’intérêt, même si elles paraissent modestes. Rejetons les productions grossières ou industrielles, les affreuses bidouilles pour magasins à touristes naïfs. Redonnons leurs lettres de noblesse aux dinandiers des XVIIe et XVIIIe siècles, qui sont les alter-égo des orfèvres avec lesquels ils partagent les mêmes techniques, et le même outillage, mais malheureusement pas la même renommée…

Un coquemar, une chocolatière, une bassinoire, un réchaud, une fontaine en cuivre ou en laiton, objets usuels et fonctionnels par destination, peuvent devenir des œuvres d’art, si on sait comprendre les secrets et les difficultés de leur fabrication.

Pour sauvegarder un objet ancien en cuivre (ou en laiton) avec élégance et délicatesse, le polissage est indispensable et doit être réalisé par un professionnel polisseur d’art qui enlèvera la « crasse » et les outrages du temps tout en sauvegardant sa patine.

Définition du mot patine :

La patine c’est l’usure normale d’un objet suite à son usage. Ne pas confondre avec l’oxydation, le croûtage, ou la vétusté.

S’interroger sur l’appellation « cuivre avec jolie patine ancienne ». Le plus souvent, il s’agit d’un objet laissé à l’abandon, bosselé, et qui nécessite une sauvegarde raisonnée par un débosselage délicat puis un nettoyage adéquat.